纵观整个美国试管婴儿周期,除了囊胚移植环节,前期的所有操作和努力实际上都是围绕“囊胚”,可结果往往只有一个高等级的囊胚能够脱颖而出,继而被植入母体子宫孕育成宝宝。那么,所谓的高等级囊胚究竟是如何定义的?怎样级别的囊胚才能被生殖专家用作移植呢?
一、美国专家挑选移植囊胚的标准:通过PGS/PGD基因筛查
关于胚胎等级的划分,全世界不同的国家、不同的医院标准不一,不过都是从形态学方面进行评估。在美国,胚胎学专家也会对培育至第5天的囊胚进行形态学的等级划分,对高等级的囊胚也会作为优选移植对象,但前提是必须通过PGS/PGD全基因筛查诊断。
囊胚根据囊胚腔的大小和是否孵化大致可分为5个时期:
1期:胚腔体积为胚胎总体积的1/2(或大于或小于);
2期:囊胚腔体积完全占据胚胎的总体积;
3期:囊胚腔完全充满胚胎,胚胎体积变大,透明带变薄;
4期:正在孵出的囊胚,囊胚的另一部分从透明带逸出;
5期:孵出的囊胚,囊胚全部从透明带中逸出。
通常,处于1、2期的囊胚不做移植处理,而会根据生长情况继续培育或直接淘汰。对于3-6期的囊胚,专家会依据内细胞团和外滋养层的细胞分布情况进行进一步分级:
内细胞团分级:
A级:细胞数目多,排列紧密;
B级:细胞数目少,排列松散;
C级,细胞数目较少。
外滋养层细胞分级:
A级:上皮细胞层由较多的细胞组成,结构致密;
B级:上皮细胞层由不多的细胞组成,结构松散;
C级:上皮细胞层由稀疏的细胞组成。
这就是我们常听说5AA、5BB、4CC级囊胚的由来和内涵,其中5AA代表的是高等级的囊胚。但美国HRC专家表示,所有长到囊胚阶段的胚胎都能做基因检测,是没有限制的,也并是说等级高的囊胚就一定比等级低的囊胚好,临床中我们可以看到,有些低等级的囊胚反而能通过基因检测,所以不是说所有等级高的囊胚才能通过基因检测,两者是没有关联性的,主要看胚胎的基因是否健康,不能经过基因检测的胚胎,就算级别再高,移植也是没有意义的。
只是当运用PGS/PGD技术对囊胚的23对染色体进行全面检测和对基因突破点进行诊断,筛查掉存在染色体异常或携带遗传病基因(可诊断出300种遗传病)的不健康囊胚后,有AA、BB、CC多级别的健康囊胚可供选择时,选择级别高的健康囊胚进行移植,不仅能实现试管成功率的巨大化,还可使胎儿更好地继承父母的优秀基因,这样生下的宝宝未来在体格发育、智商、情商各方面都是非常优秀的。
二、囊胚等级的影响因素
既然高等级囊胚于试管助孕周期有如虎添翼、锦上添花的效果,那如何才能培育出级别高的囊胚,其主要受哪些因素影响呢?
1、精卵质量
囊胚由精子、卵子结合发育而来,那优质有否根源还是先要看精卵质量如何。倘若卵子质量差,存在老化、染色体异常问题或者精子畸形率高、活性低的,这样形成的受精卵会出现基因缺陷或发育潜能差等情况,绝大多数是不能被培育成囊胚的,有幸长成囊胚可能由于发育速度缓慢、胚胎碎片率高或细胞分裂不理想等因素致使囊胚形态、结构不理想。
2、培育环境
囊胚培育对体外培育环境的要求是非常高的,一个是医院要具备先进的胚胎实验室,第二是胚胎学专家养囊技术水平精湛、实操经验丰富,具体我们可以走进“养囊率”高的美国HRC一探究竟。
在这里,我们可以看到其独立拥有的4所世界高端胚胎实验室,里面均配备了先进的囊胚培育保温箱、孵化器、ICSI设备、Coda Air空气净化系统等,设备非常完善齐全,从美国HRC专家的口中我们还了解到,医院每年花费大量资金进行设备的更新和升级,就囊胚培育这方面,除了能够打造无菌无尘、恒温恒压的实验室环境外,还可模拟人体子宫,让胚胎能够在温度、湿度、氧含量、酸碱度等均与母体环境趋于一致的体外生长发育。
另外,美国HRC的胚胎学专家是全美著名的胚胎学博士,具有二十多年的胚胎培育经验,其根据子宫分泌的营养物质研发了适合“养囊”的培养液,确保受精卵在培养皿中通过摄取培养液中的营养和能量,顺利生长发育成囊胚,而不会出现因培育环境与条件无法满足胚胎下一步的生长需求,导致胚胎活力降低甚至死亡的后果。
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